Quelques jours s’étaient écoulés depuis le septième anniversaire de Mahmoud. Le responsable des Atfal et le secrétaire de Tajneed, accompagnés du chauffeur, étaient venus à la maison pour l’inscrire officiellement pour l’année suivante. Le chauffeur lui avait aussi annoncé que la première réunion des Atfal-ul-Ahmadiyya aurait lieu le dimanche 10 novembre. Mahmoud semblait très enthousiaste : désormais, il participerait régulièrement aux réunions avec son frère Ahmad. Avant, il y allait parfois avec lui, mais maintenant sa présence serait obligatoire. Au dîner, il disait à Ahmad qu’il participerait lui aussi aux compétitions.
Ahmad, qui était d’humeur à le taquiner, dit :
« Le responsable est très strict. Il donne beaucoup de leçons à mémoriser, et si on ne les apprend pas, il punit ! »
Grand-mère, qui écoutait attentivement leur conversation, reprit immédiatement Ahmad :
« Ahmad, mon enfant, ne dis pas de telles choses. Ton responsable est une très bonne personne et il aime beaucoup les enfants. Pourquoi fais-tu peur à Mahmoud ? »
Ahmad répondit en souriant :
« Désolé grand-mère, je voulais juste le taquiner. »
Mahmoud dit :
« Non grand-mère, il ne me tirait pas la jambe. »
Grand-mère expliqua :
« C’est une expression, cela veut dire qu’il te taquinait. Bon, si vous avez terminé de manger, récitez la prière, lavez-vous les mains et venez dans ma chambre, nous parlerons davantage. »
« Oui grand-mère ! » répondirent Ahmad et Mahmoud ensemble.
Quelques instants plus tard, ils étaient assis sur le lit avec elle.
Grand-mère dit :
« Alors Mahmoud, mashallah, tu as l’air très heureux. C’est bien. Mais sais-tu pourquoi on rejoint les Atfal à l’âge de sept ans ? »
Ahmad répondit :
« Oui grand-mère. Quand j’ai eu sept ans, vous m’avez dit qu’un enfant musulman doit commencer à apprendre et à accomplir la prière. Et à dix ans, la prière devient obligatoire. »
Grand-mère dit :
« Très bien, Ahmad ! Mahmoud, toi aussi tu dois devenir un enfant responsable. »
Mahmoud demanda :
« Comment ça ? »
Grand-mère répondit :
« Comme à l’école, où tu étudies différentes matières et participes à des activités sportives et extrascolaires. De la même manière, dans les Atfal, il y a un programme religieux à apprendre. Il y a aussi des activités sportives et autres pour te garder en bonne santé, développer ta confiance en toi et augmenter tes connaissances religieuses. »
Mahmoud dit :
« Grand-mère, je connais déjà le programme Waqf-e-Nau et j’ai appris la prière. »
Grand-mère répondit :
« Oui, mais il y aura aussi des examens ! Et tu apprendras encore beaucoup d’autres choses. »
Mahmoud demanda :
« Qu’est-ce que les activités extrascolaires ? »
Grand-mère expliqua :
« Ce sont des activités en dehors du programme : discours, récitation du Coran, appel à la prière, poésie, jeux, etc. »
Mahmoud demanda :
« Grand-mère, je veux être un très bon enfant. Que dois-je faire ? »
Grand-mère répondit :
« Le Calife a dit : accomplis la prière, demande à Dieu de faire de toi un bon enfant, un bon être humain. Étudie bien, obéis à tes parents, ne te dispute pas avec les autres, sois gentil, utilise un bon langage. Si tu as de bonnes manières, tu es un bon enfant. Donne aussi une partie de ton argent de poche en contribution. »
Elle ajouta :
« Le programme Waqf-e-Jadid touche à sa fin. Le troisième Calife avait encouragé les enfants à donner une partie de leur argent. Un enfant nommé Farid Ahmad avait reçu 50 shillings comme récompense, mais il a décidé de tout donner pour la cause de Dieu. »
Ahmad dit :
« Racontez encore l’histoire du thé ! »
Grand-mère sourit :
« D’accord. C’est une histoire de l’enfance du troisième Calife. Lors d’un Jalsa, un jeune garçon avait reçu du thé. Un invité malade pensa que c’était pour lui et le prit. Le garçon, au lieu de protester, dit gentiment : “Oui, c’est pour vous, vous êtes malade.” Il proposa même d’apporter des médicaments. »
Ahmad demanda :
« Le Calife sait-il que nous, les enfants, faisons aussi des services ? »
Grand-mère répondit en souriant :
« Bien sûr ! Il apprécie beaucoup cela. Il a même dit que lorsque les enfants servent avec enthousiasme, cela impressionne les invités et constitue une forme silencieuse de prédication. »
Ahmad dit :
« Cette année, je ferai aussi du service. »
Grand-mère ajouta :
« Il faut aussi avoir un esprit sportif. »
Mahmoud demanda :
« Qu’est-ce que cela veut dire ? »
Grand-mère expliqua :
« Cela signifie accepter de gagner et de perdre. Un étudiant a un jour admis honnêtement une faute pendant un match, même si cela a coûté la victoire à son équipe. Mais il a reçu un prix spécial pour son honnêteté. Il a perdu le match, mais a gagné en caractère. »
Elle conclut :
« Si vous faites tout cela, vous deviendrez de très bons enfants. Promettez-moi de suivre ces conseils. »
« Oui grand-mère ! » dirent Ahmad et Mahmoud en lui tenant les mains.
Grand-mère dit avec affection :
« Bravo mes chers enfants ! »
Puis Ahmad et Mahmoud lui souhaitèrent bonne nuit et allèrent se coucher.